Castilla y León er Spaniens største autonome samfund, en stor region i det indre af landet kendt som "Slottenes Land". Det er hjertet af det gamle Spanien, karakteriseret af høje plateauer (Meseta), barske bjerge og noget af verdens mest betydningsfulde romanske og gotiske arkitektur.
1. Beskrivelse og kulturarv
Regionen består af ni provinser: Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid og Zamora. Den har flere UNESCO-verdensarvssteder end næsten nogen anden region i verden, herunder katedralerne i Burgos og León, den romerske akvædukt i Segovia og de middelalderlige mure i Ávila.
2. Typiske fødevarer (gastronomi)
Kendt som "Stegens Spanien" (España del Asado), er maden her solid og traditionel.
Stege: Lechazo (stegt lam fodret med mælk) og Cochinillo (pattegris, berømt serveret i Segovia, hvor den skæres med kanten af ??en tallerken).
Charcuteri: Jamón Ibérico fra Guijuelo (Salamanca), Cecina de León (charcuteri) og Morcilla de Burgos (blodpølse med ris).
Gryderetter og bælgfrugter: Cocido Maragato (en kikærtegryde, der traditionelt spises i omvendt rækkefølge: kød først, derefter suppe) og Judiones de la Granja (kæmpehvide bønner).
Slik: Yemas de Santa Teresa (æggeblommeslik fra Ávila) og Ponche Segoviano (en kage med marcipan).
Vin: Hjemsted for DO-regioner i verdensklasse som Ribera del Duero (rødvine), Rueda (hvide) og Toro (stærke rødvine).
3. Natur og nationalparker
Castilla y León byder på en dramatisk mangfoldighed af landskaber, fra alpine tinder til flodkløfter.
Picos de Europa Nationalpark (León): Forrevne kalkstensbjerge og den berømte Cares-rute (Den Guddommelige Kløft).
Sierra de Guadarrama (Segovia/Ávila): Delt med Madrid, fantastisk til vandreture og vintersport.
Las Médulas (León): En gammel romersk guldmine med unikke rødlige tinder og kastanjeskove.
Cañón del Río Lobos (Soria/Burgos): En dyb kalkstenskløft ideel til fuglekiggeri (gribbe) og vandreture.
Sanabria-søen (Zamora): Den største gletsjersø på den Iberiske Halvø.
4. Aktiviteter
Camino de Santiago: Den "franske vej" går gennem Burgos, Palencia og León og tilbyder en verdensberømt pilgrimsrejseoplevelse.
Vinturisme: Besøg de underjordiske kældre i Aranda de Duero eller de moderne vingårde i Valladolid.
Historiske ture: Gåture langs Ávilas mure fra det 11. århundrede eller udforskning af det arkæologiske område Atapuerca (et af de vigtigste for menneskets evolution).
Skiløb: Feriesteder som La Pinilla (Segovia) og Leitariegos (León).
5. Festivaler
Semana Santa (Hellige Uge): Festlighederne i Zamora, Valladolid og León er blandt de mest højtidelige og kunstneriske i Spanien og byder på århundreder gamle religiøse statuer.
El Colacho (Castrillo de Murcia): En unik festival, hvor mænd klædt som "djævle" hopper over madrasser til nyfødte babyer for at rense dem for arvesynden.
Castilien og León-dagen (23. april): Mindes slaget ved Villalar med musik, dans og politiske handlinger i Villalar de los Comuneros.
Lysnatten (Pedraza): I juli er hele den middelalderlige landsby kun oplyst af tusindvis af lys til klassiske musikkoncerter.
6. Shopping og kunsthåndværk
Traditionelt kunsthåndværk: Kig efter lædervarer af høj kvalitet i Ávila, sølvsmykker i Salamanca og keramik i Alba de Tormes.
Gourmetprodukter: Lokale markeder er det bedste sted at købe Setas (vilde svampe) om efteråret, linser fra La Armuña og lokale oste som Queso de Burgos eller Valdeón (blåskimmelost).
Moderne shopping: Hovedgaderne i Valladolid (Calle Santiago) og León (omkring Calle Ancha) kombinerer internationale mærker med traditionelle tekstilbutikker.